Bij putstimulatieoperaties worden gewoonlijk steunmiddelen gebruikt om breuken open te houden nadat het hydraulische breukproces is voltooid.
Als u niet bekend bent met hydraulisch breken: dit is een proces waarbij vloeistoffen, chemicaliën en steunmiddelen onder hoge druk in de boorput worden gepompt om breuken in de formatie te creëren, waardoor koolwaterstoffen gemakkelijker in de put kunnen stromen.
Zonder steunmiddelen zouden de meeste nieuw gevormde breuken zich sluiten zodra de druk wordt opgeheven, waardoor wordt voorkomen dat koolwaterstoffen in de boorput stromen.
De twee meest voorkomende soorten steunmiddelen die in de olie- en gasindustrie worden gebruikt, zijn zand en keramiek.
Beide materialen zijn relatief goedkoop en bezitten voldoende sterkte om druk in het boorgat te weerstaan zonder te worden verpletterd.
Wat is de maaswijdte van het steunmiddel?
De grootte van het gebruikte steunmiddel varieert afhankelijk van de formatie-eisen.
Grotere steunmiddelen bieden doorgaans een betere breukgeleiding, maar zijn gevoeliger voor verbrijzeling, wat kan leiden tot gedeeltelijke sluiting van de breuk.
De grootte van het steunmiddel wordt gemeten in "mesh"-eenheden, met een gebruikelijk bereik van 8 tot 140 mesh.
De maaswijdte verwijst naar het aantal openingen per vierkante inch op de zeef die wordt gebruikt om de grootte van het steunmiddel te meten.
Hoe lager het meshgetal, hoe groter de deeltjesgrootte.
Veel voorkomende voorbeelden van steunmiddelgroottes zijn 20/40, 30/50 en 70/140 mesh.
Deze twee getallen vertegenwoordigen het bereik van de deeltjesgroottes van het steunmiddel.
Hoe kies je het juiste steunmiddel?
Er moet rekening worden gehouden met verschillende parameters bij het beslissen welk steunmiddel voor een specifiek project moet worden gebruikt.
Grootte van het steunmiddel-zoals eerder besproken, bepaalt de grootte hoe gemakkelijk koolwaterstoffen door de breuken in de put kunnen stromen.
Proppantdichtheid-proppants met een hogere- dichtheid bezinken sneller in de put, maar zijn bestand tegen grotere formatiespanningen.
Sterkte van het steunmiddel-dit geeft de hoeveelheid spanningssteunmiddeldeeltjes aan die in het boorgat kunnen weerstaan voordat ze worden verpletterd.
Vorm van het steunmiddel-Over het algemeen zijn rondere steunmiddeldeeltjes bestand tegen hogere spanningen.
Zuiverheid-dit verwijst naar het niveau van onzuiverheden in het steunmiddel dat de geleidbaarheid van breuken zou kunnen verminderen. Deze onzuiverheden zijn hoofdzakelijk fijne deeltjes van het steunmiddel.
Veel voorkomende soorten proppants
Zand-Normaal gesproken wordt natuurlijk zand- als steunmiddel gebruikt. Het is goedkoop, overal verkrijgbaar, biedt een goede geleidbaarheid en is bestand tegen de formatiespanningen die in de meeste oliebronnen voorkomen.
Keramiek is een synthetisch steunmiddel dat superieure geleidbaarheid en hogere druksterkte biedt in vergelijking met zand. Het is echter ook duurder. Het wordt doorgaans gebruikt in diepe putten die onderhevig zijn aan hoge formatiespanningen.
Met hars-gecoat zand-wordt gebruikt om te voorkomen dat zand na breuk naar het oppervlak terugstroomt en om productieverliezen te voorkomen die worden veroorzaakt door fijne deeltjes die de poriën verstoppen. Bovendien is het bestand tegen hogere formatiespanningen dan ongecoat zand.