Bij stimulatie van oliebronnen worden steunmiddelen vaak gebruikt om breuken open te houden nadat het breukproces is voltooid.
Als u niet bekend bent met breken, is dit een proces waarbij vloeistoffen, chemicaliën en steunmiddelen onder hoge druk in een boorgat worden gepompt om breuken in de formatie te creëren en ervoor te zorgen dat koolwaterstoffen gemakkelijker naar het boorgat kunnen stromen.
Zonder steunmiddelen zullen de meeste nieuw gecreëerde breuken sluiten wanneer de oppervlaktedruk daalt, en zullen koolwaterstoffen niet naar de boorput stromen.
De twee meest gebruikte steunmiddelen in de olie- en gasindustrie zijn zand en keramiek.
Beide materialen zijn relatief goedkoop en sterk genoeg om krachten in het boorgat te weerstaan zonder te breken.
Wat is de maaswijdte van proppants?
Er worden verschillende steunmiddelgroottes gebruikt, afhankelijk van de vereisten van de formatie.
Grotere steunmiddelen hebben over het algemeen een betere geleidbaarheid, maar zijn gevoeliger voor breuken, wat een gedeeltelijke sluiting van breuken kan veroorzaken.
Proppants worden gemeten aan de hand van de maaswijdte, doorgaans variërend van 8 tot 140 mesh.
De maaswijdte verwijst naar het aantal gaten per vierkante inch op het scherm dat wordt gebruikt om de grootte van het steunmiddel te meten.
Hoe kleiner de maaswijdte van het steunmiddel, hoe groter de deeltjesgrootte.
Enkele veel voorkomende voorbeelden van steunmiddelgroottes zijn 20/40, 30/50 en 70/140 mesh.
Deze twee cijfers vertegenwoordigen een reeks steunmiddelgroottes.
Hoe kies je een steunmiddel?
Er worden verschillende parameters gebruikt om te bepalen welk steunmiddel voor een bepaalde taak moet worden gebruikt.
Grootte van steunmiddel – Zoals we al hebben besproken, zal de grootte van het steunmiddel bepalen hoe gemakkelijk koolwaterstoffen door de breuk en in het boorgat stromen.
Proppantdichtheid – Dichtere proppants bezinken sneller in de boorput, maar zijn bestand tegen hogere formatiespanningen.
Steunmiddelsterkte – Dit geeft aan hoeveel spanning de steunmiddeldeeltjes in de boorput kunnen weerstaan voordat ze breken.
Steunmiddelvorm – Over het algemeen zijn steunmiddeldeeltjes met een meer ronde vorm bestand tegen hogere spanningen.
Zuiverheid – Dit geeft de hoeveelheid onzuiverheden in het steunmiddel aan die de breukgeleiding kunnen verminderen. Deze onzuiverheden zijn doorgaans voornamelijk fijne deeltjes van het steunmiddel.
Veel voorkomende typen steunmiddelen
Zand Proppants– Natuurlijk zand wordt vaak als steunmiddel gebruikt. Het is goedkoop, overal verkrijgbaar, heeft een goede geleidbaarheid en is bestand tegen de formatiespanningen van de meeste oliebronnen.
Keramisch aluminium – Een synthetisch steunmiddel met een betere geleidbaarheid dan zand en het vermogen om hogere spanningen te weerstaan. Het is echter duurder. Het wordt doorgaans gebruikt in diepe putten met hoge formatiespanningen.
Hars-Gecoat zand – Wordt gebruikt om te voorkomen dat zand na breuk terugvloeit naar het oppervlak en om te voorkomen dat fijn zand kleine poriën verstopt en de productie vermindert. Het is ook bestand tegen hogere formatiespanningen dan puur zand.