In de afgelopen twee jaar van inspanningen hebben we de exportbarrière van schaliegas doorbroken en het probleem opgelost of China schaliegas heeft. In het mijngebied van Sichuan is gas in principe geproduceerd uit putten en sommige putten hebben een hoge productieluchtstroom bereikt. Tegelijkertijd heb ik aanvankelijk sleuteltechnologieën zoals horizontaal putten boren en gesegmenteerd breken onder de knie gekregen.
"In de afgelopen twee jaar hebben we de exportbarrière van schaliegas doorbroken en het probleem van de beschikbaarheid van schaliegas in China opgelost. In het mijngebied van Sichuan hebben we in principe export van putgas bereikt en sommige putten hebben een hoge productiegasstroom bereikt. Tegelijkertijd hebben we voorlopig sleuteltechnologieën zoals horizontaal putboren en gefaseerd breken onder de knie."
In China zijn onconventionele energiebronnen zoals schaliegas, zandsteengas, methaan uit steenkoollagen en aardgashydraten geen nieuwe begrippen meer. Verwacht wordt dat ze het huidige energielandschap in China zullen veranderen.
Onder de zogenoemde onconventionele energie vallen olie- en gasbronnen die niet onder conventionele omstandigheden kunnen worden gewonnen. Ook kunnen bronnen worden verstaan waarvoor overheidssubsidies of beleidsondersteuning nodig zijn om economische voordelen te kunnen opleveren bij de winning.
Momenteel is schaliegas een opkomende kracht in de onconventionele aardgasfamilie en wordt het beschouwd als een van de meest veelbelovende vormen van energie voor ontwikkeling. Dit is bevestigd door de Verenigde Staten - de afgelopen vijf jaar is de schaliegasproductie in de Verenigde Staten bijna 20 keer toegenomen, waardoor het een van 's werelds grootste aardgasproducenten is geworden. Het aandeel schaliegas in de aardgasproductie in de Verenigde Staten is gestegen tot ongeveer 1/4, en de Verenigde Staten verwachten zelfs dat hun aardgas binnenkort zal worden geëxporteerd, wat een aanzienlijke daling van de wereldwijde aardgasprijzen zal veroorzaken.
Gezien het oncontroleerbare totale energieverbruik en de steeds grotere druk om energie te besparen en emissies te verminderen, heeft China alle reden om in actie te komen.
Het 12e Vijfjarenplan zal worden vrijgegeven
Onlangs verklaarden ambtenaren en experts die de China International Petroleum, Petrochemical and Marine Engineering Technology Conference 2011 in Beijing bijwoonden, dat onconventionele olie- en gasbronnen zoals schaliegas in China zeer overvloedig aanwezig zijn, maar dat exploratie en ontwikkeling nog in de kinderschoenen staan. Gezien de huidige exploratietechnologie en de complexe geologische omgeving in China, kan commerciële productie nog enige tijd duren.
Song Xiaodan, adjunct-hoofdeconoom van de planningsafdeling van China National Petroleum Corporation, introduceerde dat het "12e vijfjarenplan voor schaliegasontwikkeling" onder leiding van de National Energy Administration is voltooid en naar verwachting binnenkort wordt vrijgegeven. Het plan stelt duidelijk dat de Chinese schaliegasproductie in 2015 6,5 miljard kubieke meter zal bereiken en ernaar streeft om in 2020 80 miljard kubieke meter te bereiken.
Optimisten voorspellen dat, gezien de volledige inzet van de Chinese overheid op de schaliegassector, met de introductie van subsidies en fiscale ondersteuningsmaatregelen, onconventionele energiebronnen hoogstwaarschijnlijk een belangrijke rol zullen spelen in de transformatie van de Chinese energiestructuur.
Zhang Yuqing, directeur van de afdeling Olie en Gas van de National Energy Administration, verklaarde op het 11e China US Oil and Gas Industry Forum dat vorige maand in Chengdu werd gehouden dat China's schaliegas tegen 2015 "zeker" een commerciële productie zal bereiken. Via het "12e Vijfjarenplan" "geloof ik dat China's schaliegas zich tegen het "13e Vijfjarenplan" ook snel zal ontwikkelen, net als de Verenigde Staten, en een positieve bijdrage zal leveren aan de aanpassing van de energiestructuur, energiebesparing en emissiereductie van China.".
Er zijn echter ook veel minder optimistische factoren aanwezig. Ondanks het enorme potentieel van schaliegasbronnen in China, is het totale gebied van gunstige landschappelijke plekken geclassificeerd door het Olie- en Gascentrum van het Ministerie van Land en Hulpbronnen ongeveer 870.000 vierkante kilometer, met een winbare bron van 3,1 miljard kubieke meter. Maar de meeste schaliegasbronnen van China behoren tot terrestrische facies, in plaats van mariene schaliegas in de Verenigde Staten.
Volgens Song Xiaodan heeft China een eerdere schalie sedimentaire leeftijd, een hogere mate van organische materie evolutie, minder reservoirs met begraafdieptes van minder dan 3000 meter, en enkele reservoirs met begraafdieptes van meer dan 5000 meter. Tegelijkertijd is de continuïteit van het reservoir niet zo goed als in de Verenigde Staten, en de structurele omstandigheden van het gasreservoir zijn relatief complex, met ongunstige bewaarcondities en een grote hoeveelheid gasverlies. Vanaf het oppervlak is schalie wijd verspreid in vlakke gebieden in de Verenigde Staten, terwijl China voornamelijk in complexe bergachtige gebieden ligt, wat de moeilijkheid van exploratie en productiecapaciteitsconstructie vergroot.
Of China de technologie en ervaring met de ontwikkeling van schaliegasbronnen in de Verenigde Staten kan benutten, moet nog worden onderzocht. Bovendien is het moeilijk te voorspellen wanneer China grootschalige en commerciële ontwikkeling van aardse schaliegasbronnen kan realiseren.
Lancering van strategie voor schaliegas in China
Deze optimistische schattingen van de Chinese schaliegasvoorraden zijn op dit moment nog maar een fractie van wat er te vinden is. Alleen doorbraken in belangrijke kerntechnologieën hebben praktische betekenis.
In feite is de Chinese schaliegasstrategie de substantiële operationele fase ingegaan. Li Luguang, General Manager van PetroChina Southwest Oil and Gas Field Company, verklaarde eerder dat hij ernaar streeft om grootschalige en efficiënte schaliegasontwikkeling in het Sichuan Basin te bereiken tegen 2015, met een jaarlijkse gasproductie van 1 miljard kubieke meter.
"In de afgelopen twee jaar van inspanningen hebben we de exportbarrière van schaliegas doorbroken en het probleem van schaliegas in China opgelost. In het mijngebied van Sichuan hebben we in principe export van putgas bereikt en sommige putten hebben een hoge productiegasstroom bereikt." Song Xiaodan introduceerde: "Tegelijkertijd hebben we voorlopig belangrijke technologieën zoals horizontaal putboren en gefaseerd breken onder de knie."
"Uit voorlopige beoordelingen blijkt dat de Chinese schaliegasbronnen niet alleen overvloedig zijn, maar ook de voorwaarden bieden voor grootschalige ontwikkeling." Volgens Song Xiaodan laten voorlopige schattingen zien dat de bronnen in de Weiyuan- en Fushun Yongchuan-blokken beide meer dan een biljoen kubieke meter bedragen.
Daarnaast doen Sinopec, CNOOC en Henan Coalbed Methane Company allemaal onderzoek naar projecten voor de winning van schaliegas. De ontwikkeling van schaliegas heeft ook de aandacht getrokken van veel andere energiebedrijven.
China voerde de eerste ronde van concurrerende biedingen voor schaliegasexploratierechten uit in juli van dit jaar, met slechts zes binnenlandse ondernemingen, waaronder Sinopec, CNOOC, PetroChina en Henan Coalbed Methane, die deelnamen aan de bieding. Uiteindelijk wonnen Sinopec en Henan Coalbed Methane Company de bieding.
Er wordt gemeld dat de tweede biedingsronde in het vierde kwartaal wordt gelanceerd en dat de reikwijdte van deze biedingsronde wordt uitgebreid. Verschillende managers hebben publiekelijk verklaard dat China van plan is om schaliegas als een onafhankelijk mineraal te beschouwen en verschillende investeringsentiteiten aan te moedigen om het veld van schaliegasexploratie en -ontwikkeling te betreden.
"Schaliegas is nu zo hot, we moeten ook opletten en als er een kans is, kunnen we meedoen," zei een persoon van een energiebedrijf die de vergadering bijwoonde. "Maar nu zijn veel goede blokken omcirkeld door grote olie- en gasbedrijven."
Doorbreken van technologische en ecologische barrières
Ondanks het gunstige beleid vormen technologische uitdagingen nog steeds een groot obstakel voor de commerciële ontwikkeling van schaliegas in China.
"Horizontaal boren van putten en gefaseerde breuktechnologie boven niveau 10 zijn belangrijke kerntechnologieën, maar op dit moment beheersen we deze twee technologieën nog niet volledig", aldus Song Xiaodan.
Hydraulische breuktechnologie is de gouden sleutel tot het ontsluiten van schaliegasreserves. Wanneer vloeistof onder hoge druk in boorgaten wordt geïnjecteerd en ervoor zorgt dat rotslagen barsten, kan de proppant in de vloeistof onder hoge druk de scheuren in stand houden, waardoor het een kanaal met hoge snelheidspermeabiliteit wordt voor olie- en gasgerichte boringen.
Hydraulische breuktechnologie is ook een tweesnijdend zwaard, dat niet alleen een grote hoeveelheid water verbruikt, maar ook grondwater kan vervuilen. Volgens statistieken van het Amerikaanse ministerie van Energie bedraagt het gemiddelde waterverbruik voor het boren van schaliegas in één put maar liefst 15.000 kubieke meter. In de afgelopen vijf jaar hebben 14 olie- en gasbedrijven in de Verenigde Staten ongeveer 2,95 miljoen kubieke meter aan breukadditieven gebruikt, waaronder 750 chemische producten en giftige stoffen zoals benzeen en lood. "Als de terugstromende breukvloeistof niet tijdig wordt behandeld of lekkage veroorzaakt, mag de impact op het ecologische milieu niet worden onderschat", aldus Song Xiaodan.
Song Xiaodan gaf hierover toe dat de distributie van schaliegasvelden in China meer overlapt met gebieden met waterschaarste. Schaliegas is alleen ontdekt in de Sichuan- en Jianghan-bekkens in het relatief overvloedige Yangtze-rivierbekken, terwijl waterbronnen vrij schaars zijn in gebieden met overvloedige schaliegasreserves zoals het noordwesten en noorden van China.
Daarom stelt Song Xiaodan voor dat ondernemingen enerzijds resoluut grondwatervervuiling bij exploratie en ontwikkeling moeten voorkomen, het waterverbruik van bouwactiviteiten moeten verminderen door technologische verbeteringen en maatregelen moeten nemen om gerecycled boorwater dat verontreinigende stoffen bevat, af te voeren. Anderzijds moet het nationale niveau volledig rekening houden met de speciale milieuproblemen die worden veroorzaakt door schaliegaswinning en normen voor schaliegasexploratie en -ontwikkeling vaststellen die in overeenstemming zijn met de werkelijke situatie in China.